武则天眉毛一挑，不置可否地问道：“王监正，你说呢？”
薛刚也不争辩，跪倒在地道：“此事全是微臣经师不到不到学艺不高所致，陛下若要责罚，微臣绝无怨言。不过，在您责罚之前，微臣还有一个问题想要请教陛下。”
“你想问什么？”
“微臣承认，那红衣女的本领的确不错。但她的道行再高深，能高得过国师王怀义？换言之，若是护国禅师在此，那妖女定然讨不了好去。敢问陛下，国师现在何处？”
“他？”武则天苦笑道：“万花宴后，国师与弘首观观主观主侯尊相见恨晚，时常在一起谈玄论道。后来他们嫌皇宫的富贵气太重，现如今已经一起回白马寺了。”
薛刚微微一笑，道：“果真如此？不见得吧。微臣可是听到了一些别的解释……”
武则天的脸色微微一变，道：“什么解释？”
“微臣听说，国师对您宠信如意君颇为不满，这个……这个……醋海生波……眼不见为净……什么的。”
武则天眉头一皱，厉声呵斥道：“一派胡言！禅师品性高洁，岂会如此心思狭隘？世人愚氓，王监正你乃国之栋梁，怎么也跟着以讹传讹？”
在对付王怀义这件事上，张昌宗却是与薛刚一致的。
他插话道：“陛下，俗话说得好，无风不起浪。王监正所言也未必全然无稽。您想想，不染贪嗔痴三毒，那是菩萨果位的修行境界。护国禅师现在总没修到菩萨境吧？”
“这……”武则天心中一动，道：“你们这完全是以小人之心度君子之腹，朕却是不信的。”
薛刚明白，要离间王怀义和武则天之间的关系，绝非一日之功。现在给他们之间扎跟刺就好了，再纠缠下去反而过犹不及。
他转移话题，道：“就算国师此举全无私心，但皇宫之内出了这么大的事，国师总有看顾不周之罪吧？他的封号为“护国禅师”，连皇宫都护不了算怎么回事？”
武则天轻笑道：“朕明白了，你是对朕光惩罚你一个人有点不服气，想找一个陪绑的？”
薛刚脖子一梗，道：“臣有罪，但护国禅师也有罪，陛下乃一代明君，还请一视同仁。”
“说得好！”正在这时，有人高声答言。
人们循着声音望去，却原来是王怀义正不紧不慢地从远处走来。
想想也不奇怪，皇宫之内出了这么大的事情，以王怀义的修行境界岂能一无所知？他过来看看，实在是理所应当。
背后说人坏话，却被抓了个正着，薛刚的脸上也不由得有些讪讪......
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