第十六章税务官
在孔刚成功的把蛇形石上的神秘成分用手工镀到剑身上的三天后，铁匠村的宁静的生活终于被打破。葡荷公国的税务官弗朗西斯科男爵带着一小队士兵（十个人）来到了铁匠村，在瞬间掀起了轩然大波。在税务官弗朗西斯科男爵当众宣读了今年的税额是往年的四倍之后，人群中立刻产生了“嗡嗡”的讨论声。
“安静，安静。”弗朗西斯科男爵尝试着安抚躁动的人群，可是没什么效果，男爵大人只好祭出杀手锏：“税率是国王陛下制定的，任何人没有权利更改。明天正午不能缴纳赋税的，要没收家产，没收全部财产仍然补不够赋税的就要被卖作奴隶。”此言一出，人群立刻安静了下来，大家都望着矮人村长山姆。
山姆村长只得挺身而出，硬着头皮走了上来，对弗朗西斯科男爵说：“税务官大人，请容我们去凑凑钱。明天正午前一定缴清。”
弗朗西斯科男爵点点头，傲慢地说：“还是你识时务，记得一个银币都不能少，不然抄家为奴的日子可不好过。”
“请税务官大人先去酒店休息，我们马上去凑钱。”
在税务官暂时到矮人酒吧休息后，铁匠村的居民不约而同的来到了村长山姆家，同时到来的还有本村四个佣兵团的团长，包括尼古拉斯。村长山姆让大家都到后面客厅去商谈。
山姆村长家的客厅稍微比孔刚家大一些，不过现在屋里站着坐着的一共三十多人，还是显得有些拥挤。孔刚作为本村唯一的贵族，坐在在村长山姆的右手旁第一位，尼古拉斯作为本村最大的佣兵团团长坐在杉木村长左手第一位。自从人们进了屋以后“嗡嗡”的争吵声就没有停过，最后山姆村长干咳了两声，大家终于安静了下来。
山姆村长首先发言：“我知道大家都有疑问，现在有谁要提问的，一个个问。”
查理一向是个急性子，首先问道：“山姆村长，你明知道我们大部分人交不出这么多的赋税。为什么还要答应下来。我们应该据理力争。我们只按往年的税率缴纳。”
一句话说出大部分人的心声，得到一片附和之声。
山姆村长答道：“我要是当场说出我们根本交不出这么多赋税，那我们在当场就会被逮捕。先答应下来，总算有个缓和的机会。你们说呢？”
“那我们现在应该怎么办?”一个矮人铁匠插口说。
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